O professor Artur Sá, docente da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), foi eleito presidente da Rede Global de Geoparques da UNESCO – Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura.
É o primeiro português a assumir a liderança desta rede internacional, que integra 229 geoparques em 50 países, abrangendo uma população de cerca de 50 milhões de pessoas e promovendo estratégias inovadoras de preservação, educação e desenvolvimento sustentável através do geoturismo.
A eleição decorreu no Chile, durante a 11.ª Conferência Internacional sobre Geoparques Mundiais, que contou com a participação de mais de 700 especialistas, e resultou numa decisão unânime. O mandato tem a duração de quatro anos, sendo renovável.
Com um percurso marcado pela investigação, pelo ensino e pela colaboração internacional, Artur Sá foi distinguido em 2024 como Doutor Honoris Causa pela Universidade Regional do Cariri, no Brasil, e participou em diversas missões de avaliação e revalidação de geoparques em vários continentes.
Artur Sá, também coordenador científico do Geoparque de Arouca, sublinhou a intenção de reforçar a colaboração entre os Geoparques Mundiais da UNESCO, ampliar a representatividade de novas regiões e estreitar as ligações com a própria UNESCO e outras entidades internacionais. A realização da próxima Conferência Mundial, em 2027, no Geoparque Oeste (Portugal), será mais uma oportunidade para reforçar a visibilidade do país neste setor estratégico.
Esta eleição representa um marco de grande significado para a UTAD, que vê reforçada a sua aposta na investigação, extensão e cooperação internacional, e para Portugal, que conquista maior protagonismo num dos fóruns mundiais mais relevantes dedicados à geoconservação e ao desenvolvimento sustentável dos territórios.
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